Sightseeïng en boottour

Vanmorgen werd ik wakker met nog maar één week te gaan en dan zit de vakantie er weer op. Volgende week zaterdag om 7.00 uur(nederlandse tijd) zijn we weer terug in Nederland. Nadat we weer gedouched hadden zijn we eerst eens een restaurantje gaan opzoeken voor het ontbijt. Tot nu toe zat het ontbijt er bijna iedere keer bij inbegrepen. We vonden een restaurantje hier iets verderop en hebben daar heerlijk gegeten. Om 10 voor 10 moesten we klaar staan voor de excursie die we gisteren nog geboekt hebben. Rond 10 uur kwam er een busje aangereden die al aardig vol zat. Hier na nog 2 meiden opgehaald en toen konden we gaan beginnen. We reden eerst over Ocean Drive en daar stopten we o.a. bij het huis wat van Versace was geweest. Hierna zijn we richting Little Havana gereden. Een wijk waar voornamelijk Cubanen wonen. Hier hadden we onze eerste stop waar we eruit mochten. Na hier wat rondgekeken te hebben, o.a. bij het maken van Cubaanse sigaren. Zijn we doorgereden naar de Venetian Pool, hier mochten we ook weer even eruit om foto's maken. Verder zagen we nog de wijk Coral Gables en Coconut Grove. Via downtown Miami kwamen we aan bij Bayside Mall. Hier kregen we zo'n anderhalf uur de tijd om te winkelen. Om 2 uur zou de boot vertrekken. Na wat winkels bekeken te hebben zijn we alvast richting het water gelopen. Om 2 uur vertrokken we met de boot en kregen we een anderhalf uur durende rondvaart. We waren als eerste aan boord en konden dus een perfecte plaats uitkiezen voor het maken van foto's en natuurlijk film. Het was een geweldige tour waarbij we ook langs de huizen zijn gevaren van o.a Elizabeth Taylor, Julio Iglesias, Gloria Estefan en Sylvester Stallone. Echt schitterende huizen. Het ene huis nog mooier dan het andere huis.
Rond half 5 waren we weer terug met weer enorm veel foto's en film. 's Avonds gegeten bij TGI Friday's en daarna heerlijk rondgelopen op Ocean Drive. Hier valt zoveel te bekijken schitterende auto's en natuurlijk mensen bekijken. Gewoon heel leuk om te doen.Ze hebben hier echt zoiets van zien jullie me wel. Sommige auto's kwamen we wel 5 keer tegen op Ocean Drive. Als je maar gezien wordt.

Op naar Miami Beach

Vanmorgen stond de wekker nog vroeger. Na gisteren leek m'n haar wel touw, dus dit moest eerst gewassen worden. Hierna nog even met Daniëlle op de chat gezeten om daarna te ontbijten. Het lijkt wel of ik 's morgens steeds minder trek krijg, terwijl er toch lekkere dingen liggen die we kunnen pakken. Maar goed om 10 voor 8 waren we klaar om te vertrekken. De tomtom gaf 4 uur en 12 minuten aan. Dus konden we lekker bijtijds in Miami zijn. Rond kwart voor 12 waren we dan ook bij het hotel. Gelukkig konden we gelijk een kamer krijgen. Alleen werd ons wel gevraagd of we bezwaar hadden met het feit dat deze kamer eigenlijk voor gehandicapten is. Onze kamer was nog niet klaar maar zou er precies zo uitzien, behalve dan geen beugels aan de muur in de badkamer. Nu hadden wij hier geen problemen mee. Voor de auto konden we valletparking nemen. De auto werd dan opgehaald en weer bij ons gebracht als we hem nodig zouden hebben. Dit koste ons dan wel 25 dollar per nacht, maar ja anders ben je toch ook het nodige geld kwijt in parkeermeters of wanneer we hem zelf in een garage zouden parkeren. Dus éénmaal alles geregeld konden we onze koffers op de kamer zetten. We hebben een enorme kamer, met een zeer grote badkamer en een keuken met zo'n echte amerikaanse koelkast. Dus het ziet er prima uit. Alleen het bed is waarschijnlijk wat minder, maar daar komen we ook wel weer overheen. Je kan niet alles hebben. Gelijk hierna het strand opgezocht, we zitten net één straat achter Ocean Drive. De straat waar het Art Deco District zit met daar tegenover het strand. Op het strand kom je echt van die strandwachtershuisjes tegen zoals we die vroeger ook zagen in Baywatch. Nadat we een behoorlijke wandeling hadden gemaakt over het strand, zijn we terug gelopen via Ocean Drive. Hier kwamen we nog een standje tegen met leuke excursies die er geboekt konden worden. We besloten dan ook om een bus/boot tour te maken. We gaan ongeveer 4 uur lang op pad en zien heel veel van Miami. Verder gaan we met een boot varen langs de huizen van o.a. Jennifer lopez en Gloria Estefan. Dus morgen laat ik hier meer over weten.

Dagje op het water

Vanmorgen om 7 uur opgestaan met kriebels in m'n buik. Om kwart over 9 moesten we klaar staan want dan zouden we opgehaald worden. We gingen vandaag op een jetski. Hoe dichterbij de jetski's we kwamen hoe zenuwachtiger ik werd. Nu hebben we vorig jaar tijdens onze vakantie in de Dominicaanse Republiek paard gereden en dat vond ik in het begin ook eng. Maar daarna er heerlijk van genoten. Dus dit zou vast ook wel goed komen. Er kwamen meerdere stellen, waarvan een aantal vrouwen zelf op een jetski gingen. Maar ik kroop lekker bij André achterop. Het was voor ons de eerste keer dus in het begin was het echt wennen. Maar even later kregen we de smaak te pakken. Wanneer André een linkerbocht nam, dan ging ik keurig mee naar links. De kriebels in m'n buik werden daardoor wel minder. Maar af en toe gingen we echt hard en maakten we soms aardige klappen op het water. André vond het helemaal kicken zoals hij zei. Het laatste stuk terug gingen we op volle zee en daar ging het behoorlijk te keer. Er waren aardige golven en toen vonden we het allebei niet echt leuk meer. Doordat de zee zo tekeer ging werd ik eerst eraf gegooid en even later lag André ook in het water. Gelukkig was er nog een begeleider achterons. Die achter onze jetski aanging. Al zwemmend moesten we onze jetski weer bereiken om er daarna weer bovenop te klimmen. Het was leuk geweest alleen dat laatste stuk vonden we minder geslaagd. Eénmaal terug zijn we op ons gemak naar Sebago gelopen. Ik had in Nederland nl. al bij hun een snorkel reef en champagne sunset cruise geboekt. Dus eerst maar eens kijken waar ze zaten. Dit was aan de havenkant waar schitterende jachten lagen. Via een houten vlonder kon je langs het water lopen en zagen we echt enorme grote vissen rondzwemmen. Van zo'n anderhalve meter lang. Nu gingen we natuurlijk 's middags snorkelen, dus had ik wel zoiets van kom ik die vanmiddag ook tegen. Hierna weer terug gelopen naar Duval street, hier waren de winkeltjes. Nou was het vandaag echt onzettend warm, dus besloten we om maar naar de waterkant te gaan. We moesten tenslotte onze tijd door zien te komen. Half 5 was het pas melden. Rond 4 uur zijn we op ons gemak weer richting Sebago gelopen. Daar hadden zich inmiddels meerdere stellen verzameld. Nu kregen we te horen dat we niet konden snorkelen waar het normaal gesproken de bedoeling is. Dit omdat de zee nogal ruw was. Nu hadden we dit zelf 's morgens al meegemaakt, dus vonden we dit al lang prima. Ze hadden een andere plek voor ons waar we gingen snorkelen. We gingen aan boord van een catamaran waarmee we gingen zeilen. Op zee ging het weer aardig te keer. Na een poosje gezeild te hebben konden we de boot af om te gaan snorkelen. We zagen een scheepswrak onder water en wat kleine visjes. Dus niet de grote jongens die we 's ochtends zagen zwemmen. Nadat we allemaal weer aan boord waren, zijn we weer gaan zeilen. De bedoeling was om een mooie zonsondergang te zien, alleen waren hier teveel wolken voor. Dus wat we verwacht hadden om te zien werd het helaas niet. 's Avonds om 10 uur waren we weer terug in het hotel en zijn we heerlijk nog even wezen bubbelen.

Op naar Key West

Zo vanmorgen stond de wekker al op half 7. We wilden vroeg vertrekken, vandaag was weer een dag om te verkassen. Om 10 over half 8 reden we dan ook al bij het hotel weg. We hadden besloten om de weg door de Everglades te nemen, voor degene die al vaker in Florida zijn geweest de US 41. Onze eerste stop zou zijn bij het visitors center van Shark Valley. We konden nog met de tramtour van half 10 mee, dus besloten we om dit ook maar te doen. Het zou een tocht door de Everglades worden van 2 uur. Heel snel al zagen we de eerste aligator liggen. Toen we er steeds meer zagen zijn we maar opgehouden met tellen. Maar we hebben er in die 2 uur ontzettend veel gezien, als we moeten gokken zijn het er zeker 35 geweest. Verder zagen we nog de nodige vogels en schildpadden. Hierna zijn we op ons gemak verder gereden. We hadden nog een aardige rit voor de boeg. We gingen immers helemaal naar het uiterste puntje van Florida. Key West stond op ons programma voor 2 nachtjes. Eénmaal aangekomen op de Keys, ga je over aardig wat bruggen en is het zeewater schitterend. Echt zo'n hele mooie kleur blauw. Rond 4 uur waren we dan ook bij het hotel. We zitten met ons hotel midden in het centrum. Ons hotel zit op Duvalstreet en daar gebeurt het allemaal. Hier zitten de winkels, restaurants en barretjes. Eerst 's middags naar het meest zuidelijke punt van Key West gelopen. Hier vandaan zit je dichtbij Cuba. 's Avonds naar Mallory Square gegaan. Hier is van alles te beleven. Onzettend veel straatartiesten en kraampjes die van alles verkopen. Mensen komen hiernaar toe om de zon onder te zien gaan. Echt een heel gezellig sfeertje hangt hier. We hebben dan ook heerlijk zitten kletsen met een stel wat in Memphis woont. Zij is een engelse, hij een duitser en allebei zijn ze jaren geleden naar Amerika verhuisd. Toen we terugliepen naar het hotel kwamen we langs een standje waar allerlei bootexcursies geboekt kunnen worden. Nou wilde André al een tijdje ooit eens op een jetski zitten. Nou morgen gaat het gebeuren. We gaan een eilandtour doen met de jetski en mag ik bij André achterop. Ben wel benieuwd, maar daar horen jullie morgen meer over.

Vandaag was weer een geweldige dag

Vanmorgen al weer bijtijds wakker. We lagen gisteren nogal vroeg op bed, nl. iets over tienen. Ja en dan ben je gewoon 's nachts een paar keer wakker. Maar vanmorgen eerst eens met Kelly op msn gezeten. We hadden onze dochter al een paar dagen niet gehoord. Om daarna te gaan ontbijten. Vandaag gingen we met een airboat op zoek naar aligators. We hadden in het hotel al te horen gekregen bij Captaín's Doug. Dus vanmorgen al vroeg op pad naar de Everglades. De tomtom weer aan gezet en ja hoor hij werkte nu weer perfect. Na een goed uur rijden waren we er en konden we met de boot mee van half tien. We deelden een boot met 3 duitse jongens en captain Matt. Matt kon heerlijk vertellen en gooide af en toe het gas open waardoor we met een behoorlijke vaart door de mangrove's gingen. Na een tijdje gevaren te hebben zagen we een aligator liggen. Geweldig om die van zo dichtbij te zien liggen. Matt vertelde ook dat er wasbeertjes zaten, alleen hebben we die helaas niet gezien. Nu zou het kunnen zijn vertelde Matt dat wasbeertjes zich niet laten zien omdat zij als nummer 1 staan bij aligators op het menu. Maar op nummer 2 staan de toeristen, vandaar dat hij hoger zit dan ons. Ja je kon heerlijk lachen met Matt en het varen was geweldig. Na een uur gevaren te hebben was het helaas al weer voorbij. Dus gingen we weer terug naar Naples. Hier hadden we tenslotte ook nog niets gezien. Na heerlijk rond gelopen te hebben op Fifth Avenue, een winkelstraat met hele mooie winkels en schitterende huizen. Zijn we richting het strand gelopen, hier zijn we richting de pier gelopen. Op de pier waren zat vissers bezig en ineens ja hoor zag ik dolfijnen zwemmen. Echt m'n dag kon niet meer stuk. Alleen die beesten zijn zo verschrikkelijk snel. Het was dan ook heel moeilijk om een foto te maken waarbij hij heel mooi in beeld kwam. Aardig wat foto's geschoten maar iedere keer net iets te laat. Hierna terug gelopen naar de auto, onderweg kwamen we echt schitterende huizen tegen. 's Middags heerlijk bij het zwembad gelegen. Voor vanavond hadden we het plan om bij de Cheesecake Factory te gaan eten. Nu zit dit op hetzelfde pakeerterrein als Sears en Macy. We besloten dan ook om eerst bij Sears te gaan winkelen. Nou wat dat aan gaat zijn we er leuk geslaagd. Voor André 2 leuke broeken en zelf kocht ik een zwarte handtas, zonnebril en een korte spijkerbroek. Nu hadden we gisteren ineens problemen met de melding dat er iets was met de linkervoorband. Vanvond toch maar even langs de garage gereden die bij Sears hoort. Blijkt de spanning op de banden niet goed te zijn. Eénmaal alle banden nagekeken waren we ook de melding kwijt. Nu was André pas gerust gesteld, hij zat er namelijk toch wel mee. Hierna heerlijk gegeten bij de Cheesecake Factory.

Dag met hindernissen

Zo het was vandaag weer tijd om te verkassen. We gingen vandaag weer verder richting het zuiden van Florida. De klok stond op half 8 dus gauw onder de douchre gedoken, om daarna weer te genieten van een ontbijtje. Rond half 9 waren we helemaal klaar om te vertrekken. Nu hadden we vooraf de tomtom ingesteld en aangegeven dat we de tolwegen wilden vermijden. Dus wij gingen er al helemaal vanuit dat hij de weg binnendoor zou pakken. We keken dus ook heel vreemd toen we weer over de lange brug richting Tampa reden, dit was helemaal niet de bedoeling. Nou oké dan pakken we het eerste stuk wel de rijksweg om dan daarna de weg binnendoor te pakken. Na een poosje gereden te hebben ging er ineens een oranje lampje branden. André vroeg zich al af waar dit voor was, dus even in het boekje gekeken bleek het te zijn dat de banden zacht waren. Even later werd er ook nog aangegeven dat het de linkervoorband was. Dus moesten we op zoek naar een benzinepomp, nou moesten we toch tanken dus dat kwam wel goed uit. Hiervoor moesten we de rijksweg af, na een poosje gereden te hebben konden we dan ook tanken. Onze band konden we hier helaas niet oppompen dus op naar de volgende bezinestation. Eénmaal de band opgepompt konden we weer verder op weg. Nu zagen we ineens bordjes met de weg die we eigenlijk wilde volgen, de U.S 41. De weg die binnendoor gaat. Je ziet dan tenminste nog iets onderweg. Na zo een hele tijd gereden te hebben vonden we dit toch wel lang duren. Iedere keer stoplichten dus dit schoot niet echt op. Zullen we dan toch maar de rijksweg pakken. Voordat we de rijjksweg opgingen eerst nog even boodschappen gedaan bij de Wallmart. Hier gelijk maar 2 koelboxen van piepschuim gekocht. Konden we in ieder geval drinken inslaan. Na wat gegeten te hebben waren we er weer helemaal klaar voor. Nu hadden we het idee om een stuk rijksweg te pakken en er dan weer af tegaan om nog even bij Sanibel Island te gaan kijken.Zo gezegd zo gedaan. Voordat je naar Sanibel Island gaat krijg je verschillende bruggen waar je tol voor moet betalen. Eénmaal bij Sanibel Island heerlijk een poosje op het strand gezeten en daarna nog wat rond gelopen. Hierna dan toch maar eens ons hotel in Naples opzoeken. Nu had onze tomtom schijnbaar last van de warmte, want hij was helemaal van slag. We besloten dan ook om weer de rijksweg te pakken. Dat schoot toch iets sneller op. Tomtom een paar keer aan en uit gezet, en ja hoor hij doet het weer, maar hij stuurt ons ineens weer naar de U.S 41. Oké dan rijden we die wel, nu moesten we bordjes volgen met South. We gingen tenslotte naar het zuiden, wat geeft de tomtom aan North. Na het ergens gevraagd te hebben bleek dat we gewoon South aan moesten houden. We hadden het op dat moment helemaal gehad met de tomtom. Ook zonder tomtom kwamen we bij ons hotel aan. Heerlijk nog een poosje bij het zwembad gezeten. Waar op dat moment meer nederlanders zaten. We kregen dan ook als advies mee om vanavond heerlijk te gaan eten bij Outback Steakhouse. Nu had ik al in meerdere reisverslagen gelezen dat je daar heerlijk kunt eten. Dus was de keuze snel gemaakt. 's Avonds daar gegeten en het was echt heel lekker.

Tarpon Springs

Zo vanmorgen eens wat later opgestaan dan normaal. Nadat we hadden ontbeten eerst eens lekker op MSN gezeten met Daniëlle en Yf. Zo we waren weer op de hoogte met wat er in Nederland gebeurd. André had in de tussentijd al een smsje gestuurd naar beide moeders vanwege moederdag. Nu had ik een tijdje terug al tickets besproken voor vandaag om met de Seascreamer dolfijnen te gaan spotten. Krijgen we vorige week een mailtje dat het niet door kan gaan, aangezien er problemen waren met de boot. Natuurlijk vreselijk balen, maar ze kwamen met 2 andere opties waar we ook dolfijnen konden spotten. We besloten om er dan maar vandaag heen te rijden en kijken of we dan alsnog tickets konden boeken. Voordat we echter naar Clearwater Beach zouden rijden, wilden we ook nog naar Tarpon Springs. Een heel gezellig plaatsje wat echt grieks aandoet. Nu waren wij 25 jaar geleden op huwelijksreis naar Griekenland geweest en 25 jaar later kunnen we toch nog een beetje griekse cultuur opsnuiven. Hier werden we al gelijk aangesproken of we niet een excursie wilden boeken, waarbij je dolfijnen kan zien en je zit een half uur op een eilandje. Nou vooruit dan maar kunnen we toch dolfijnen zien. We hadden nog een mazzeltje omdat het vandaag moederdag is, hoefde ik maar 10 dollar te betalen i.p.v. 20 dollar. André kreeg een korting van 2 dollar. Nu ging de boot pas om half 2 en het was pas 11 uur. Dus nadat we een paar keer de straat op en neer hadden gelopen was het dan toch tijd om te gaan varen. Er werd ons al verteld dat we goed moesten opletten of we dolfijnen zagen. Even later zie ik ineens een vin boven water komen. Dus nadat ik had geroepen dat ik er één had gezien, kwam iedereen kijken. Maar daarna liet hij zich niet meer zien. Totdat we ergens weer een vin boven het water uitzagen komen. Hij liet zich af en toe heel even zien. Even later kijk ik naast de boot , zwemt er gewoon een dolfijn naast ons. Echt zo geweldig om dolfijnen in de vrije natuur te zien zwemmen. Alleen gaat het allemaal zo snel dat er geen tijd is om er foto's van te maken. Even later zwemt hij onder de boot door en hebben we hem niet meer gezien. We varen rustig verder en komen langs schitterende villa's. Na een poosje gevaren te hebben gooit de schipper het gas los en varen we op de Golf van Mexico. Helaas zien we hier geen dolfijnen meer en varen we richting het eilandje. Hier kunnen we een half uurtje doorbrengen. Nadat we weer terug zijn rijden we naar Clearwater Beach. Gisteravond was het al aardig donker toen we er waren. Nu lopen we de pier op en maken daarna een heerlijke strandwandeling. Lekker met onze voeten door het water. Na een poosje gelopen te hebben, pakken we weer de auto om naar ons hotel te rijden. Hier gaan we 's avonds heerlijk eten bij Cracker Barrel.